Produkt narodowy brutto (PNB, ang. GNI) Polski, wg danych Banku Światowego (World Bank), wynosił w 2005 r. ok. 7 tys. USD na jednego mieszkańca. Polska wg tego kryterium jest więc krajem znacznie biedniejszym niż np. Niemcy czy Francja, gdzie, wg tego samego źródła, PNB w 2004 sięgał 34 tys. USD, a bogatszym niż np. Turcja (4,750 USD), czy Rosja (4,460 USD).

O standardzie życia decyduje jednak również to, ile za zarabiane pieniądze faktycznie można kupić. Ponieważ ceny produktów na rynku w Polsce są w większości przypadków niższe niż w krajach zachodniej Europy, dopiero skorygowanie Produktu Narodowego Brutto bądź Produktu Krajowego Brutto (różnice w przypadku Polski i krajów wysoko rozwiniętych pomiędzy tymi dwoma wskaźnikami nie są znaczące) o parytet siły nabywczej (PPP) pokazuje faktycznie, jak wygląda standard życia w Polsce na tle innych krajów Europy. Po takim skorygowaniu okazuje się, że PNB Polski jest równy 49% średniej dla krajów UE. (patrz tabela 1).

Produkt krajowy brutto w Polsce w ciągu ostatnich 10 lat rósł szybciej niż w krajach Unii Europejskiej. Wraz ze wzrostem PKB rosły też w Polsce w ostatnich latach pensje. Przeciętne miesięczne wynagrodzenie nominalne brutto w Polsce w roku 2000 wynosiło 1894 zł. W 2005 r.(wrzesień) wynosiło ono już 2347zł.

Kolejnym wskaźnikiem obrazującym standard życia są oszczędności. Mimo że są one znacznie niższe niż w najbardziej rozwiniętych krajach świata, nie są to sumy małe. Poza tym szybko rosną: wg raportu pt. „Global Wealth 2004” BCG, Polacy powierzyli w zarządzanie instytucjom finansowym 98 mld USD. Rok wcześniej było to 84 mld USD.

Polskie społeczeństwo powoli się bogaci. Pokazuje to zmieniająca się struktura wydatków gospodarstw domowych. O ile w 1990 roku ponad 60% stanowiły wydatki na artykuły żywnościowe oraz odzieżowe, o tyle w 2004 stanowiły one już tylko około 1/3 wydatków. Zwiększyły się przede wszystkim wydatki na mieszkanie (wraz z energią), ale również na transport, higienę osobistą, ochronę zdrowia, kulturę, sport czy wypoczynek. Jak wyglądała struktura wydatków gospodarstwa domowego w Polsce: patrz tabela 2.

Zasobność gospodarstw domowych w Polsce pokazuje dość dobrze jeszcze jeden wskaźnik – posiadane dobra trwałego użytku. Wg przeprowadzonych badań, najpowszechniej występującymi dobrami były telewizor i chłodziarka. Telewizora nie posiadało niecałe 1,5% badanych, a chłodziarki 3%. Pełny zestaw dóbr, o które pytano w badaniu, pokazuje tabela 3.

W latach 2000-2005 prawie wszystkich tych dóbr przybyło. Ale jak widać nadal daleko jeszcze do pełnego zaspokojenia potrzeb Polaków w tym zakresie. Wraz z danymi pokazującymi wzrost zamożności Polaków przesądza to o fakcie, że Polska jest bardzo atrakcyjnym rynkiem dla producentów wielu towarów.

Tabela 1.
PKB na jednego mieszkańca wg. parytetu siły nabywczej, średnia dla 25 krajów UE=100 (GDP per capita in PPS, EU25 = 100)

Źródło: Eurostat

* dane szacunkowe Eurostatu USA i Japonia, źródło: OECD (Kliknij tutaj)

Tabela 2.

Źródło: Tygodnik „Polityka” nr 2 2006, na podst. danych GUS

Tabela 3.

Źródło: raport Diagnoza Społeczna 2005 (http://www.diagnoza.com/)