W Polsce dopuszczalnych jest wiele form prowadzenia działalności gospodarczej. Główne ich kategorie to:

• indywidualne prowadzenie działalności gospodarczej
• spółka cywilna
• spółki osobowe
• spółki kapitałowe

Nie wszystkie te możliwości są dostępne bez ograniczeń dla osób zagranicznych.

Na tych samych zasadach, co przedsiębiorcy polscy, mogą prowadzić działalność osoby i firmy pochodzące z państw członkowskich Unii Europejskiej (UE) oraz Europejskiego Porozumienia o Wolnym Handlu (EFTA)* (a więc mogą korzystać ze wszystkich ww. form).

Osoby zagraniczne z innych krajów mogą to robić w formie spółek:

• komandytowej
• komandytowo-akcyjnej
• z ograniczoną odpowiedzialnością
• akcyjnej.

Mają też prawo do zakładania oddziału lub tworzenia przedstawicielstwa.

Indywidualne prowadzenie działalności gospodarczej oraz spółka cywilna to najprostsze formy prowadzenia działalności – nie wymagają posiadania określonego z góry kapitału, bardzo niskie są też opłaty rejestracyjne. Jednocześnie formy te wiążą się z nieograniczoną, osobistą odpowiedzialnością osób je prowadzących za zobowiązania firmy. Każdy ze wspólników płaci podatki wg obowiązujących stawek podatku od dochodów osobistych (PIT).

Spółki osobowe (jawna, partnerska, komandytowa i komandytowo-akcyjna; różnią się one między sobą rozwiązaniami dotyczącymi zakresu odpowiedzialności poszczególnych wspólników, a jedna z nich – partnerska, może być zakładana wyłącznie przez przedstawicieli tzw. wolnych zawodów**) to również formy proste i niewymagające dużych środków finansowych. Ostatnie dwie możliwości rekomendowane są w przypadku, gdy przedsiębiorca ma zamiar prowadzić działalność na większą skalę. (więcej informacji na temat kosztów zakładania każdej ze spółek – patrz notka pt.. Procedury rejestracyjne, opłaty)

*takie same prawa w tej dziedzinie jak obywatele polscy mają również: obywatele państw nie należących do UE (EOG), którzy otrzymali zezwolenie na osiedlenie się na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej, uzyskali zgodę na pobyt tolerowany lub status uchodźcy nadany w Rzeczypospolitej Polskiej, korzystają z ochrony czasowej na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej.

**wolne zawody, które mają prawo taką spółkę zakładać to: adwokat, radca prawny, notariusz, aptekarz, lekarz, lekarz stomatolog, lekarz weterynarii, pielęgniarka, księgowy, architekt, inżynier budownictwa, biegły rewident, broker ubezpieczeniowy, doradca podatkowy, położna, rzecznik patentowy, rzeczoznawca majątkowy, tłumacz przysięgły.

Źródło: PAIZ S.A., materiał przygotowany przez Kancelarię Prawną Chałas i Wspólnicy, (Wersja polska), (Wersja angielska)