Polska jest członkiem Unii Europejskiej (UE, od 1 maja 2004 roku), członkiem-założycielem Światowej Organizacji Handlu (WTO, od 1995 r.), Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD, od 1996 r.), oraz szeregu innych międzynarodowych organizacji gospodarczych (m.in MFW, UNIDO i in.). Członkostwo w nich pozwala na zacieśnianie współpracy gospodarczej z innymi krajami.

Na najszerszym forum, jakim jest WTO, Polska wraz z innymi krajami UE opowiada się za większą liberalizacją międzynarodowego handlu. Wyniki szczytu WTO w Hongkongu w grudniu 2005 r. pokazały, że jest to możliwe Konferencja Ministerialna w Hongkongu przyniosła bowiem długo oczekiwany przez członków WTO postęp w negocjacjach rolnych. Kraje rozwinięte, w tym UE, zdecydowały się na dalszą liberalizację tego sektora na rzecz krajów rozwijających się poprzez stopniową eliminację subsydiów eksportowych (aż do ich pełnego zniesienia w 2013 r.), potwierdzenie pilnej potrzeby zredukowania wsparcia wewnętrznego w rolnictwie oraz zredukowania najwyższych stawek celnych. Decyzje te wpływają na większe otwarcie rynku krajów unijnych (w tym Polski) i tym samym zwiększenie dostępu do niego dla partnerów handlowych UE. Ponadto, w Hongkongu UE przyznała bezcłowy i bezkontyngentowy dostęp do swojego rynku od 2008 r. dla towarów pochodzących z krajów najmniej rozwiniętych.

Członkostwo Polski w OECD, organizacji zrzeszającej 30 najbardziej rozwiniętych krajów świata, skutkowało m.in. wprowadzeniem bardziej liberalnych zasad w dziedzinie przepływów kapitałowych, potwierdziło pozycję i siłę polskiej gospodarki, ułatwiło zarówno polskiemu rządowi jak działającym w Polsce firmom dostęp do zagranicznych źródeł finansowania. Największe ekonomiczne skutki niesie jednak ze sobą członkostwo w Unii Europejskiej. Są to zarówno korzyści wynikające z istnienia strefy wolnego handlu, braku barier w handlu, jak też napływu (w ramach funduszy europejskich) dodatkowych środków finansowych, które pozwalają Polsce szybciej nadrabiać dystans w rozwoju gospodarczym.

Dzięki zwiększonej współpracy gospodarczej z innymi krajami oraz globalnym procesom liberalizacji, w których Polska aktywnie uczestniczy po roku 1989, polska gospodarka w ostatnich 15 latach dynamicznie się rozwija. Jednym z najlepszych tego dowodów jest wzrost polskiego eksportu (patrz tabela 1). Warto podkreślić, że większość wymiany handlowej Polski z zagranicą stanowi handel z pozostałymi krajami UE - w 2005 roku import z krajów UE stanowił ok. 2/3 całego polskiego importu, zaś eksport do tych krajów - prawie 80% całego polskiego eksportu.

Tabela 1.