W Polsce z internetu korzystało w 2004 r. ogółem ok. 8 mln konsumentów (według badań sondażowych Diagnoza Społeczna - 33,4 proc. Polaków w wieku 16 i więcej lat). Najczęściej wykorzystywanym sposobem łączenia się z internetem przez indywidualnych konsumentów jest wdzwanianie się do sieci telefonicznej (dial-up networking), bardzo szybko rośnie jednak liczba osób korzystających ze stałych łączy internetowych i dostępu szerokopasmowego (broadband). Najczęściej obecnie stosowanym w tej dziedzinie standardem jest DSL, rzadsze, ale również dość popularne, są lokalne sieci dostępowe (LAN), mniej popularny jest bezprzewodowy dostęp do internetu (WLAN).

Nadal ograniczona jest liczba ogólnodostępnych punktów, w których można korzystać z bezprzewodowego dostępu do sieci. Choć liczba tego typu miejsc szybko rośnie (miejsca turystyczne, hotele, biurowce, restauracje, kawiarnie i in.), nie jest to jeszcze w Polsce standard. Powszechnie dostępny (oferowany przez wszystkie obecne w Polsce sieci telefonii komórkowej) jest natomiast dostęp do internetu przy wykorzystaniu technologii GPRS.

Wg badań przeprowadzanych przez IAB Polska (Interactive Advertising Bureau Polska), Polska jest jednym z największych rynków internetowych w Europie (patrz tabela 1) Największym dostawcą stałego internetu w Polsce jest TP S.A. (największa firma telekomunikacyjna w Polsce), która w 2005 roku miała 927 tysięcy klientów, kolejne miejsce zajmują telewizje kablowe (325 tysięcy) oraz sieci lokalne (290 tys.). Pozostali klienci - ok. 60 tys.- korzystają z innych źródeł – np. łącza DSL oferowane przez innych operatorów, łącza radiowe, satelitarne.

Rynek internetowy w Polsce dynamicznie rośnie. Wzrost rynku transmisji danych, dzierżawy łączy internetowych oraz usług sieciowych (data transmission, line rental and internet services provision - DLISP) prognozowany jest na 11% rocznie w latach 2005-2011. (w tym samym czasie rynek szerokopasmowego dostępu do internetu będzie rósł 3 razy szybciej). Wartość usług związanych z dostępem do internetu w 2004 roku wynosiła ok. 3 mld zł, a wg prognoz PMR Forum wzrośnie ona do 4,4 mld w 2008 roku (wartość tych usług w latach 2001-2008 pokazuje tabela 2). Już w ciągu ostatnich lat był to zresztą najszybciej rosnący segment usług telekomunikacyjnych i w 2008 roku będzie stanowił ponad połowę rynku dostępu do internetu. Z kolei w najbliższych latach spodziewać się można spadku znaczenia obecnie wciąż jeszcze największego segmentu tego rynku – czyli dostępu do internetu poprzez wdzwanianie się do sieci (dial-up internet access). Taką tendencję widać było wyraźnie w 2005 roku.

Źródło: Raport PMR Forum, PMR Publications

Tabela 1.

Źródło: Opracowanie na podst. danych z raportu półrocznego IAB Polska (Interactive Advertising Bureau Polska) „Polski rynek internetowy po dwóch kwartałach 2004 r.”, wrzesień 2004

* nie jest to liczba osób już korzystających z internetu (ta jest mniejsza, np. w przypadku Polski na koniec czerwca 2004 r. było to 7,45 mln) lecz szacunki dotyczące potencjału tego rynku

Tabela 2.

Źródło: PMR report “The telecommunications market in Poland 2005-2008”